Ein Gebet zum Beginn der Adventszeit von unserem Autoren Michael Lehmler.

Nürnberg, München (epd). Die Ehrenamtlichen in der evangelischen Landeskirche werden tendenziell weniger. Aktuell seien dort rund 130.000 Menschen ehrenamtlich tätig, sagte Ehrenamts-Referentin Barbara Gruß dem Evangelischen Pressedienst (epd) am Dienstag in Nürnberg. Dieser Entwicklung begegne die Kirche mit systematischer Ehrenamtskoordination, das bedeute: "Wir begleiten Einzelpersonen und Gemeindeteams, die sich für gute Rahmenbedingungen im Ehrenamt stark machen wollen."

Nürnberg, Paderborn (epd). Beim Start der diesjährigen bundesweiten Nikolausaktion auf dem Christkindlesmarkt in Nürnberg am Dienstag hat das Bonifatiuswerk den Blick auf Frauen in Not gerichtet. Ziel sei es, auf das Problem aufmerksam zu machen und sich für den Schutz von Mädchen und Frauen starkzumachen, teilte das Bonifatiuswerk der deutschen Katholiken mit Sitz in Paderborn mit. "Für Menschen, die Gewalt und Hass erfahren, müssen wir einstehen", hieß es.

Hilpoltstein (epd). Einen neuen Rekord hat in diesem Jahr der Uhu aufgestellt: So viele dieser Eulen wie noch nie sind 2024 in der Fränkischen Schweiz festgestellt worden, wie der Landesbund für Vogel- und Naturschutz (LBV) am Montag in Hilpoltstein mitteilte. Im nördlichen Frankenjura seien 102 besetzte Reviere dieser größten europäischen Eulenart dokumentiert worden - 19 mehr als im bisherigen Rekordjahr 2021.

Augsburg (epd). Mit Webvideos, in denen ein menschenähnlicher 3D-Avatar in Gebärdensprache Informationen vermittelt, will der Bezirk Schwaben auf seiner Internetseite Barrieren abbauen. Der "Kommunale Gebärdensprach-Avatar" basiert auf Künstlicher Intelligenz und ist Teil des deutschlandweiten Forschungsprojekts "Avatar-basierte Gebärdensprachübersetzung" (AVASAG), wie der Bezirk Schwaben am Dienstag in Augsburg mitteilte. Er wurde unter anderem von Expertinnen und Experten der Universität Augsburg entwickelt. Auch gehörlose Menschen sind an der technischen Entwicklung beteiligt.

Die Tradwife-Bewegung wirkt wie ein nostalgischer Lebensstil, der Frauen glücklich macht und das Bild einer Hausfrauenidylle zelebriert. Doch was passiert, wenn daraus ein vermeintlich moralisch überlegener Lebensentwurf wird?

München (epd). Am 5. Dezember verleiht Landtagspräsidentin Ilse Aigner (CSU) an 44 Persönlichkeiten den Bayerischen Verfassungsorden. "Vom sozialen Engagement über Kultur und Sport bis hin zu Wissenschaft und Politik - die ausgewählten Persönlichkeiten leben die Werte unserer Verfassung jeden Tag aufs Neue", sagte Aigner laut Mitteilung. Dies sei "gerade in diesen herausfordernden Zeiten" entscheidend für die Demokratie. Unter den neuen 44 Ordensträgern sind auch etliche Prominente.

München, Flossenbürg (epd). Der ehemalige KZ-Steinbruch Wurmstein kann jetzt Teil der Gedenkstätte Flossenbürg werden. Stiftungsdirektor Karl Freller und KZ-Gedenkstättenleiter Jörg Skriebeleit sowie Rainer Droste von den Bayerischen Staatsforsten unterzeichneten jetzt den Pachtvertrag, um den Ort, an dem sich Tausende zu Tode geschunden haben, öffentlich zugänglich zu machen, teilte die Stiftung Bayerische Gedenkstätten am Dienstag mit.

Seit dem 30. November bis zum 19. Januar 2025 findet der diesjährige 5. Ökumenische Krippenweg in Regensburg statt.

Die Kirchen in Deutschland haben am ersten Adventssonntag wieder ihre weihnachtlichen Spendenaktionen "Brot für die Welt" und "Adveniat" eröffnet. In den Festgottesdiensten standen die Projektpartner in Afrika und Lateinamerika im Mittelpunkt.

Noch zwei Wochen bis Weihnachten. Millionen Deutsche fragen sich: Was soll ich bloß schenken? Ist weniger mehr? Ein Soziologe und zwei Geistliche sind sich erstaunlich einig - und geben einen überraschenden Rat.

In den USA ist Weihnachten kaum denkbar ohne bunte Zuckerstangen am Baum. Tiefe christliche Symbolik oder praktische Erwägungen - um die gebogenen "Candy Canes" ranken sich viele Geschichten. "Made in Germany" ist die Idee aber wohl nicht.

Von wegen stille Nacht. Längst gibt es zahllose Popsongs, die dem Weihnachtsfest gewidmet sind. Wir haben die zehn besten für euch zusammengestellt.

Das Leben könnte so einfach sein. Wie wir an Weihnachten besser entspannen können - gute Ratschläge von Pfarrer Küstenmacher.

Ab dem ersten Advent schmücken Adventskränze und Gestecke mit vier Kerzen viele Wohnungen. Ein schöner Brauch. Doch woher kommt der eigentlich?

Für den Astrophysiker Heino Falcke, der am ersten Foto eines schwarzen Lochs mitgearbeitet hat, sind Glaube und Naturwissenschaften eng miteinander verbunden. Die Frage, ob ein Schöpfer unseren Planeten gestaltet hat, oder ob er zufällig entstanden ist, wird seiner Meinung nach nie beantwortet werden, und woran wir glauben, ist uns überlassen.

Spuren, die die Weihnachtsstadt Nürnberg und die USA miteinander verbinden, ist eine Historikerin nachgegangen. Bei ihrer neuen Weihnachtsführung "Rauschgold-Claus in Nuremberg" kann man ihr auf diesen Spuren folgen.

Wenn ein Pfarrer aus Tegernsee im Advent Ostereier mit den Terminen der Weihnachtsgottesdienste verteilt, handelt es sich nicht um einen verzweifelten Versuch, seine Kirche zu füllen. Vielmehr, sagt er, führe die Aktion zum Wesen von Weihnachten – wir erklären, was dahintersteckt.

Er gehört in der Bibel so sehr dazu, dass er oft nicht einmal explizit erwähnt wird: der Esel. Ohne ihn wäre das Volk Israel nicht weit gekommen, und sogar bei der Geburt Jesu gehörte er vermutlich zu den Augenzeugen.

In der NS-Zeit ersetzten Weihnachtslieder über Wald und Winter christliche Motive, Texte mit Bezug zum Judentum wurden umgedichtet. Verse eines regimetreuen Dichters finden sich hingegen bis heute im Evangelischen Gesangbuch. Wie passt das zusammen?